Saneamiento

¿Qué es el saneamiento?
El saneamiento es el conjunto de técnicas y elementos destinados a fomentar
las condiciones higiénicas en un edificio, de una comunidad o de una localidad.

Agua y saneamiento
El suministro de agua y el saneamiento están muy relacionados. Pero, al hablar de saneamiento, no nos referimos a la canalización de agua potable para el aseo y el consumo.
Es muy difícil que existan sistemas de saneamiento adecuados en lugares donde no hay suministro de agua corriente, y es difícil mantener la potabilidad de las aguas en donde no existe un sistema de eliminación de residuos. Sin embargo,
la falta de agua potable y la precariedad del saneamiento son dos problemas diferentes que, tanto unidos como por separado, frenan las posibilidades de desarrollo de millones de personas.

¿Tan importante es el saneamiento?
Uno de los grandes avances que se han producido en las sociedades
desarrolladas es la existencia de sistemas de alcantarillado locales, ciudades como Nueva York, París o Tokio serían impensables si no existiera el agua corriente y las alcantarillas.

¿Dónde no hay sistemas de saneamiento?
La falta de saneamiento afecta principalmente a los países en vías de desarrollo. Casi la mitad de las personas que viven en estos países carecen de servicios de saneamiento adecuado.
En las áreas rurales y en los barrios pobres este problema es más grave.
La dificultad de acceso y la escasez económica condenan a millones de personas a vivir en condiciones antihigiénicas, con grave riesgo para su salud y para sus posibilidades de desarrollo. Incluso en países que están progresando en materia de agua y saneamiento existen muchas diferencias entre unas localidades y otras,
e incluso dentro de la misma población. Muchas ciudades están rodeadas de barrios de infraviviendas en los que no existe posibilidad de acceso al saneamiento.

Consecuencias de la falta de saneamiento
Aunque el saneamiento por si mismo no garantiza el desarrollo, no puede existir desarrollo sin él. La falta de saneamiento unida a la falta de agua potable entre
otras cosas:
- Favorece la transmisión de enfermedades
- Frena los avances en salud
- Bloquea avances sociales
- Impide el crecimiento económico

Todos estos problemas que se llevan consigo la salud, el bienestar e incluso la vida de miles de personas cada día, podrían solucionarse fácilmente.